習慣定期掏耳屎的人不在少數(shù)。挖耳勺將耳屎挖出的那一瞬間，耳道內(nèi)酥軟通暢的感覺非常舒服。不少理發(fā)店、美容院等場所也有專門的掏耳屎服務(wù)，很多老師傅因手藝精湛而獲得很多老顧客的青睞。
不過，近年來，越來越多的人對要不要掏耳屎產(chǎn)生質(zhì)疑。理由是，耳屎是保護外道的天然屏障，具有防止異物或細菌侵入的作用。掏耳屎不僅會使保護作用消失，還有可能在掏的過程中不慎損傷耳道，甚至造成聽力下降。
那么，是不是應該索性就不掏耳屎了？它長年累月地堆積在外耳道內(nèi)，有沒有壞處？究竟該如何正確對待耳屎呢？
事實上，耳屎既不能總掏，也不能一點不掏。多久掏一次，在哪兒掏，需要根據(jù)個人情況，具體問題具體分析。
耳屎其實是什么？
耳屎，學名耵聹。是由外耳道耵聹腺分泌的淡黃色黏稠分泌物，干燥后呈薄片狀（干性耳屎），但也有些人的耵聹如黏稠的油脂（濕性耳屎）。
如何判斷自己的耳屎是干性還是濕性？
日本長崎大學的一項研究顯示，耳屎的干濕狀態(tài)由基因決定，可遺傳。研究人員同時認為，決定耳屎狀態(tài)的基因，與腋下氣味（即狐臭）有關(guān)。也就是說，有狐臭的人，很有可能有不容易自行排出的濕性耳屎。
經(jīng)常掏耳屎，有沒有壞處？
有。
耳屎具有阻擋塵�；虍愇锴秩攵�、抑制細菌生長繁殖，以及避免傳入聲波過度沖擊，保護聽力等積極作用。將耳屎請得干干凈凈，就等于清除了這些保護作用，非常不利于耳部健康。
同時，外耳道內(nèi)的皮膚和鼓膜等組織都非常嬌嫩，又比較深，用堅硬的物體（挖耳勺、鐵絲、牙簽、指甲等）挖耳屎有可能引起外耳道損傷、感染，或傷及鼓膜，甚至造成鼓膜穿孔，傷害聽力。長期掏耳朵的慢性刺激還可能誘發(fā)外耳道乳頭狀瘤。
還有人喜歡用棉簽掏耳朵，以為松軟的棉花頭不會對耳道造成任何傷害。但事實上，用棉簽可能不僅掏不出耳屎，還會將它往里推。耳朵不小心進水，耳屎遇水膨脹還有可能傷害耳道內(nèi)的皮膚，長此以往容易引發(fā)炎癥。
美國加利福尼亞州的耳鼻喉科醫(yī)生Dale Tylor稱，用棉簽掏耳屎導致鼓膜損傷的病例，不勝枚舉。
不掏耳屎，有沒有壞處？
有。
前面我們說過，耳屎分為干性和濕性兩種。存在于外耳道內(nèi)的濕性耳屎往往分泌更旺盛，也比較不容易自行排出。
水分蒸發(fā)后，濕性耳屎會逐漸變硬，并造成外耳道堵塞。如果耳道本身較細較窄，情況將更為嚴重。醫(yī)學上將這種現(xiàn)象稱為“外耳道耵聹栓塞”，是耳部疾病的一種。
耵聹栓塞并壓迫鼓膜可導致眩暈、耳鳴及聽力減退，也可出現(xiàn)耳道皮膚潰爛、腫脹，肉芽形成等。
因此，不可對耳屎完全坐視不管，聽之任之。
呃……那啥時掏耳屎才最健康呢？
原則：不要自己掏耳屎。如果它讓你感到不舒服，要去醫(yī)院在醫(yī)生的幫助下清除耳屎。
干性耳屎可在打噴嚏、咳嗽或咀嚼時自行排出，它的存在不會對聽力造成任何不良影響。不建議干性耳屎人群用專門的工具自己掏耳朵。
對于有濕性耳屎的人群來說，耳屎堵塞耳道也許在所難免，但也不建議自己掏耳朵清除耳屎，因為堵塞的濕性耳屎很硬，難以挖出不說，有可能越捅越深，也有可能損傷周圍組織。那該怎么辦呢？
在出現(xiàn)聽力下降、耳鳴等情況時，及時就醫(yī)。確診耵聹栓塞后，在醫(yī)生的指導下將耳屎全部取出后，癥狀可立即緩解。
女性外耳道寬度直徑在8-9.5毫米之間，男性在9-10毫米。天生耳道狹窄，也是耳屎難以自行排出的重要原因之一。如果你的外耳道內(nèi)徑比平均水平更窄，也不建議自行掏耳朵，提供的建議同濕性耳屎人群，感到耳堵、耳鳴和聽力下降時，在醫(yī)生的幫助下清理耵聹即可。
